Die meisten von uns erwarten, dass Richter im Gerichtssaal schwarze Roben tragen. Aber wir denken selten darüber nach, wie das Gewand zum Standard Kleidungsstück wurde. Die Mehrheit der männlichen und weiblichen Richter leitet in diesem schwarzen Gewand Straf- und Zivilverfahren im Gerichtssaal. Der Punkt ist jedoch, dass es eine fast 720 Jahre alte Tradition ist.
Diese Kleidung, schwarze Roben, wurde während der Regierungszeit von Edward II., der von 1327 bis 1377 regierte, zur Standard-Uniform für Richter in England. Zu diesem Zeitpunkt waren sie bereits seit über einem Jahrhundert die Standardkleidung für Akademiker.
Auch in anderen Zusammenhängen wurden schwarze Gewänder getragen. Zu dieser Zeit wäre diese Art von Kleidung beispielsweise auch bei einem Besuch am königlichen Hof angemessen gewesen, und nicht nur im Gerichtssaal, wo Rechtsanwalt Wuppertal gegen Rechtsanwalt Münster antrat.
Die Standardrobe der Richter bestand zu dieser Zeit aus drei Farben. Die Kleidung war im Sommer lila, im Winter grün und für besondere Anlässe scharlachrot. Oftmals erhielten die Richter den Stoff für diese Gewänder im Rahmen einer Bewilligung des Königs.
Die letzte Erwähnung grüner Kleidungsstücke erfolgte im Jahr 1534, und 1635 erschienen neue Richtlinien, die vorschreiben, welche Kleidungsstücke zu bestimmten Zeiten getragen werden dürfen. Der neue Leitfaden schlug vor, dass die Richter im Winter schwarze Roben mit Pelzbesatz und im Sommer lila oder scharlachrote Roben mit rosa Taft tragen sollten.
Schwarze Gewänder aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts
Historiker glauben, dass der Übergang zu schwarzen Gewändern in England in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts begonnen haben könnte. Es ist jedoch nicht sicher bekannt, was genau diese Verschiebung verursacht hat. Eine populäre Theorie verbindet die schwarzen Gewänder mit der Trauerzeit nach dem Tod eines Monarchen.
Mitte des 18. Jahrhunderts erschienen zusätzliche Richtlinien, die den Richtern das Tragen schwarzer Gewänder vorsahen. Zu dieser Zeit trugen englische Richter bei der Leitung von Strafverfahren üblicherweise ein scharlachrotes Gewand mit einem schwarzen Schal und einer scharlachroten Kapuze. Bei Zivilprozessen trugen sie jedoch oft schwarze Seidengewänder.
Richter in den amerikanischen Kolonien übernahmen das britische Modell für schwarze Roben
Als Richter in den amerikanischen Kolonien Gerichtsverfahren leiteten, übernahmen sie die englische Tradition, schwarze Roben zu tragen. Dieses Thema löste eine Debatte zwischen Thomas Jefferson und John Adams aus, nachdem die Kolonisten die Amerikanische Revolution gewonnen und ihre eigene Regierung gebildet hatten.
Jefferson argumentierte, dass amerikanische Richter sich von den Traditionen der Engländer distanzieren sollten. Seiner Meinung nach sollten sie nur vor Gericht einen Anzug tragen. Adams, ein Anwalt, war anderer Meinung und wollte, dass die Richter weiterhin die schwarzen Roben und Perücken englischer Richter tragen.
